El incendio forestal que afecta al municipio de Los Gallardos se ha convertido en una de las mayores tragedias recientes registradas en España. El balance provisional asciende a 12 personas fallecidas, mientras los equipos de emergencia mantienen la búsqueda de otras 23 personas catalogadas como «no localizadas».
El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, ha señalado que la principal preocupación de las autoridades se centra en localizar a estas personas, aunque ha precisado que esta circunstancia no implica necesariamente que hayan fallecido. Los operativos trabajan para acceder a las zonas ya calcinadas y comprobar si existen nuevas víctimas, una tarea que continúa condicionada por la evolución del incendio.
Las fuertes rachas de viento y las elevadas temperaturas siguen dificultando tanto las labores de extinción como las de búsqueda. Según ha explicado Moreno, los cambios constantes en la dirección del viento obligan a actuar con la máxima prudencia para evitar poner en riesgo a los efectivos desplegados sobre el terreno.
Mientras el fuego lo permite, brigadas de la Junta de Andalucía realizan inspecciones vivienda por vivienda en las áreas afectadas para descartar la presencia de más víctimas. Paralelamente, la Guardia Civil desarrolla patrullas en los sectores donde las llamas han remitido, aunque hasta el momento no se han localizado nuevos fallecidos.
Las primeras investigaciones apuntan a que varias de las víctimas podrían no haber seguido las recomendaciones de evacuación emitidas por los servicios de emergencia. Cuatro de los fallecidos fueron encontrados en el interior de un vehículo, mientras que las otras ocho personas habrían intentado escapar del avance del fuego a pie, quedando atrapadas por la rápida propagación de las llamas.
Ante la existencia de personas cuyo paradero todavía se desconoce, el delegado del Gobierno en Andalucía, Pedro Fernández, ha hecho un llamamiento a familiares y allegados para que formalicen las correspondientes denuncias por desaparición. La Guardia Civil ha reforzado la atención en el puesto de Garrucha para agilizar la recepción de estas comunicaciones.
Además, se ha puesto en funcionamiento un Centro Integrado de Datos, en el que trabajan de forma coordinada especialistas forenses y miembros de las fuerzas de seguridad con el objetivo de centralizar la identificación de las víctimas y supervisar toda la información disponible. El Instituto de Medicina Legal de Almería ya ha recibido los primeros cuerpos para su identificación.
El incendio, considerado el más grave registrado en Andalucía en este siglo, ha arrasado ya más de 3.000 hectáreas y continúa activo. Las autoridades insisten en que la emergencia sigue abierta y reiteran el llamamiento a la población para que siga en todo momento las indicaciones de los servicios de protección civil y de los cuerpos de seguridad, mientras los equipos continúan trabajando para controlar el fuego y localizar a las personas desaparecidas.
