Mario Sanz, farero de profesión, se jubila tras más de 30 años de servicio en el faro de Mesa Roldán, ubicado en el Parque Nacional de Cabo de Gata-Níjar. Desde su llegada en 1992, Mario fue consciente de que sería el último en acceder a este puesto, razón por la que comenzó a conservar todo tipo de objetos y recuerdos relacionados con el mundo de los faros.
El museo de Mesa Roldán: un tesoro de curiosidades
Con el paso de los años, Mario ha reunido una colección única compuesta por 3.000 piezas dedicadas al universo de los faros. Entre vitrinas repletas de quinqués, ópticas de Fresnel y maquetas de faros emblemáticos como la Torre de Hércules, su museo destaca por la variedad y riqueza de objetos. Desde 2008, la colección se ha ampliado gracias a donaciones de familiares de fareros, anticuarios, artesanos y visitantes, llegando incluso a recibir piezas dejadas en la puerta por quienes desean contribuir.
Los visitantes pueden contemplar documentos históricos, fotografías, equipos de iluminación que abarcan distintas épocas —desde el aceite hasta la electricidad— y curiosidades como sellos, cómics e incluso calcetines estampados con motivos de faros. El museo ha superado las expectativas de Mario en cuanto a su afluencia de público.
Un faro y museo para la historia
El museo atrae a miles de visitantes cada año, aunque es necesario solicitar cita previa a la Autoridad Portuaria para acceder. En sus salas se exhiben retratos de fareros de Almería y Granada desde 1863, así como de las 26 mujeres que se incorporaron al cuerpo a partir de 1969, incluyendo la fotografía de Mercedes Martínez Marín, la única persona nacida en la isla de Alborán.
Por fuera, el faro de Mesa Roldán sigue en funcionamiento, con un alcance oficial de 23 millas (aproximadamente 40 kilómetros). Sin embargo, Mario asegura haberlo divisado a 70 millas en noches despejadas. A lo largo de su carrera, ha enfrentado peligros como las tormentas y los rayos, que pueden dañar gravemente la estructura y el sistema óptico del faro.
La profesión de farero, al borde de la extinción
Con la jubilación de Mario Sanz, apenas quedan unos pocos fareros en activo en Andalucía, asignados a enclaves como Chipiona, Estepona y Cabo de Gata. El propio Mario afirma que, cuando se retiren los que aún ejercen, se dará por concluido el cuerpo de fareros en la región.
Mario ha fundado la asociación ‘Amigos del Faro de Mesa Roldán’, que cuenta con más de 730 socios, con el objetivo de mantener el museo y solicitar a la Autoridad Portuaria la apertura con horario fijo. Aunque considera la colección como propia y podría trasladarla en caso necesario, su intención es que permanezca en el faro.
En el pasado, hubo intentos de convertir el faro en un hotel o casa rural, pero la protección del parque natural permitió conservarlo en su estado original. Actualmente, la decisión sobre el futuro del museo está pendiente de una reunión programada para la semana de su jubilación, el 27 de septiembre.
Mario sigue ampliando su colección, incorporando piezas como un telégrafo Morse, una radio de la Segunda Guerra Mundial y preparando nuevas exposiciones en la sala junto a su biblioteca. Su deseo es evitar que se pierdan objetos relacionados con los faros y anima a cualquiera que quiera donar algún artículo a hacerlo.
En el futuro, Mario planea dedicarse plenamente al museo, sin la responsabilidad de atender otros faros, lo que le permitirá disponer de más tiempo para escribir. Actualmente trabaja en un libro sobre el faro de Alborán, aunque enfrenta dificultades para obtener la documentación necesaria. Mientras relata su historia, Mario muestra el cariño y la dedicación con que ha cuidado cada rincón del faro-museo, confiando en que su legado perdure.
