IU, Movimiento Sumar y Podemos consideran que el acuerdo aprobado por el Pleno vulnera el principio de neutralidad institucional y no representa la diversidad social, cultural y religiosa del municipio. Izquierda Unida, Movimiento Sumar y Podemos han mostrado su rechazo al acuerdo aprobado por el Ayuntamiento de Níjar, con los votos de PP y Vox, por el que se nombra a San Sebastián «alcalde perpetuo y honorífico» del municipio. Las tres formaciones consideran que esta decisión supone un paso atrás en la separación entre las instituciones públicas y las confesiones religiosas, proyectando una imagen propia del municipal-catolicismo que resulta incompatible con una administración pública que debe representar a toda la ciudadanía.
Las organizaciones subrayan que su posición no cuestiona ni pretende menoscabar las creencias religiosas ni las tradiciones populares, que forman parte del patrimonio histórico y cultural del municipio y merecen el máximo respeto. El debate, señalan, se sitúa exclusivamente en el ámbito institucional y constitucional.
En este sentido, recuerdan que el Ayuntamiento representa al conjunto de los vecinos y vecinas, con independencia de cuáles sean sus convicciones religiosas, filosóficas o de conciencia. Por ello, consideran difícil justificar que una institución pública adopte un acuerdo que la identifica simbólicamente con una confesión religiosa concreta.
Asimismo, recuerdan que el artículo 16.3 de la Constitución Española establece que «ninguna confesión tendrá carácter estatal». Aunque la propia Constitución contempla relaciones de cooperación entre los poderes públicos y las distintas confesiones religiosas, destacan que el Tribunal Constitucional ha reiterado que ese principio exige la neutralidad religiosa de las administraciones públicas, que deben actuar sin favorecer ni identificarse con ninguna creencia.
Para las organizaciones a la izquierda del PSOE, el nombramiento de un santo como «alcalde perpetuo» tiene un evidente carácter simbólico, pero precisamente por ello consideran que los símbolos institucionales poseen una especial relevancia. Recuerdan que la Alcaldía constituye la máxima representación institucional del municipio y sostienen que vincular ese cargo, aunque sea de forma honorífica, a una figura perteneciente a una determinada religión transmite un mensaje de identificación entre el Ayuntamiento y una confesión concreta que, a su juicio, resulta difícilmente compatible con el principio constitucional de aconfesionalidad.
Las tres formaciones destacan que esta decisión adquiere una especial trascendencia en un municipio como Níjar, caracterizado por una elevada diversidad cultural y religiosa. Recuerdan que una parte muy significativa de su población es de origen extranjero, con una importante comunidad de tradición musulmana, además de residentes pertenecientes a otras confesiones cristianas y numerosas personas que no profesan ninguna religión.
Precisamente por esa pluralidad, consideran que las instituciones públicas deben extremar el cuidado para garantizar que todos los vecinos y vecinas puedan sentirse igualmente representados, evitando cualquier identificación oficial con una determinada tradición religiosa.
Izquierda Unida, Movimiento Sumar y Podemos insisten en diferenciar claramente entre el apoyo a las fiestas patronales, procesiones y manifestaciones culturales, que consideran parte del patrimonio local y merecedoras de respeto, y la adopción de acuerdos institucionales que, a su juicio, comprometen la neutralidad que debe presidir la actuación de las administraciones públicas.
Las organizaciones recuerdan que la neutralidad institucional no supone ir contra ninguna religión, sino garantizar que todas las creencias puedan convivir en condiciones de igualdad y que ninguna persona se sienta excluida por razón de sus convicciones. Esa neutralidad, afirman, protege por igual a quienes profesan la fe católica, a quienes pertenecen a otras confesiones religiosas y a quienes no mantienen ninguna creencia.
Por último, consideran que, aunque el acuerdo pueda ser compartido por una parte de la ciudadanía, difícilmente representa la pluralidad de un municipio como Níjar, por lo que instan al equipo de gobierno municipal a preservar el carácter integrador de las instituciones públicas y a garantizar que el Ayuntamiento siga siendo un espacio común para todos los vecinos y vecinas, con independencia de sus creencias religiosas.
«En una sociedad plural, la mejor forma de respetar todas las religiones es que las instituciones públicas no se identifiquen oficialmente con ninguna de ellas», concluyen las tres organizaciones.
