La expansión del alga invasora Rugulopterix okamurae, conocida como alga asiática, ha llevado a la Junta de Andalucía a declarar oficialmente la situación como de “fuerza mayor y extrema necesidad”, una medida que busca aliviar la presión económica sobre los municipios costeros, incluidos los del litoral de Almería.
El acuerdo, aprobado por el Consejo de Gobierno, permitirá eximir del impuesto estatal el depósito en vertedero de los residuos procedentes de la retirada de esta biomasa, cuyo volumen se ha disparado en los últimos años. La decisión responde al carácter excepcional de un fenómeno que las administraciones consideran imprevisible y de difícil control.
Un problema ambiental en expansión
Originaria del Pacífico, esta especie fue detectada por primera vez en el entorno del Estrecho de Gibraltar a mediados de la pasada década y desde entonces ha colonizado rápidamente buena parte del litoral andaluz, alcanzando ya las cinco provincias costeras, entre ellas Almería.
Su elevada capacidad de reproducción y adaptación ha favorecido una expansión acelerada, con acumulaciones masivas en playas y fondos marinos. Estas arribazones generan malos olores, problemas de salubridad y un impacto directo tanto en el ecosistema como en sectores clave como la pesca y el turismo.
La retirada del alga supone un desafío logístico y económico creciente para los ayuntamientos. La acumulación de toneladas de biomasa obliga a actuaciones constantes de limpieza, transporte y tratamiento, con costes que muchas administraciones locales consideran ya inasumibles sin apoyo externo.
Además, las dificultades técnicas para reutilizar el alga —debido a su alto contenido en sales, arena y su inestabilidad— hacen que, por ahora, la única solución viable sea su eliminación como residuo en vertedero.
Almería, en alerta ante su avance
Aunque las zonas más afectadas hasta ahora se concentran en Cádiz y Málaga occidental, la presencia del alga ya se extiende por el litoral mediterráneo andaluz, incluyendo la costa almeriense. Expertos advierten de que su proliferación podría intensificarse en los próximos meses, coincidiendo con su ciclo biológico y las condiciones del verano.
La declaración de emergencia abre la puerta a nuevas medidas de apoyo y refuerza la necesidad de soluciones a medio y largo plazo, tanto para contener su expansión como para explorar posibles usos industriales que permitan reducir su impacto económico y ambiental.
