El devastador incendio forestal de Los Gallardos, que ha dejado doce víctimas mortales y ha calcinado unas 6.600 hectáreas en el Levante almeriense, ha reabierto el debate sobre el estado de los montes de la provincia y la necesidad de reforzar las políticas de prevención. La Asociación Forestal Andaluza (AFA) considera que esta tragedia debe servir como advertencia de los riesgos que afronta Almería y el conjunto de Andalucía si no se impulsa una gestión forestal más activa.
La organización, integrada por profesionales del sector forestal, sostiene que el abandono progresivo de numerosas masas forestales, unido a la acumulación de vegetación seca y combustible, está favoreciendo incendios cada vez más intensos, rápidos y difíciles de controlar. A su juicio, el fuego declarado en Los Gallardos representa un ejemplo de un escenario que podría repetirse con mayor frecuencia si no se adoptan medidas preventivas de forma decidida.
La AFA señala que el cambio climático está agravando las condiciones meteorológicas durante el verano, con temperaturas más elevadas, olas de calor más prolongadas y una mayor sequedad de la vegetación. Sin embargo, advierte de que estos factores no explican por sí solos la gravedad de los incendios. La entidad insiste en que la falta de gestión forestal y el abandono del territorio desempeñan un papel determinante en el comportamiento del fuego.
En este sentido, recuerda que más de la mitad del territorio andaluz tiene carácter forestal y que durante décadas se ha ido acumulando biomasa como consecuencia del abandono de los aprovechamientos tradicionales del monte y de la escasez de tratamientos selvícolas. Cuando esa carga de combustible alcanza niveles elevados, incluso los amplios dispositivos de extinción encuentran serias dificultades para frenar el avance de las llamas.
Los técnicos forestales consideran que la prevención sigue siendo la gran asignatura pendiente. Según sus datos, las infraestructuras destinadas a dificultar la propagación del fuego, como cortafuegos, áreas auxiliares o fajas de protección, apenas cubren el 0,5 % de la superficie forestal andaluza, una proporción que califican de insuficiente para hacer frente a incendios de gran comportamiento.
La asociación también cuestiona el reparto de la inversión pública. Mientras el presupuesto destinado a los dispositivos de extinción ha aumentado durante los últimos años, asegura que la financiación de la política forestal continúa en niveles muy reducidos. Según la AFA, en 2025 la Junta de Andalucía destinó menos del 0,3 % de su presupuesto a esta materia, una cantidad que, además, quedó muy por debajo de las previsiones contempladas en el Plan Forestal Andaluz.
Para la organización, el incendio de Los Gallardos debe marcar un punto de inflexión en la planificación forestal de la provincia. Considera imprescindible recuperar una gestión activa de los montes, incrementar las labores preventivas y favorecer actuaciones que reduzcan la acumulación de combustible vegetal antes de que lleguen los meses de mayor riesgo.
La AFA advierte de que, si no cambia la estrategia actual, el conjunto de la región y en concreto Almería seguirá siendo especialmente vulnerable durante los veranos, caracterizados por temperaturas extremas, largos periodos de sequía y episodios de viento que favorecen la rápida propagación del fuego. En este contexto, la entidad teme que puedan producirse incendios de dimensiones aún mayores, con consecuencias ambientales, económicas y sociales de enorme alcance para la provincia.
