El mes de septiembre ofrecerá a los aficionados a la astronomía un amplio calendario de fenómenos celestes. El acercamiento aparente de la Luna a varios planetas, la tradicional Luna de Cosecha, el equinoccio que marcará el comienzo del otoño astronómico y una jornada internacional dedicada a la observación lunar serán algunas de las principales citas para mirar al cielo durante las próximas semanas.
Después de un verano especialmente intenso desde el punto de vista astronómico, septiembre mantiene el interés con varios acontecimientos que podrán observarse, en mayor o menor medida, a simple vista.
La Luna se encontrará con varios planetas
Uno de los atractivos del mes serán las sucesivas aproximaciones aparentes entre la Luna y distintos planetas.
El 6 de septiembre, la Luna menguante se situará cerca de Marte, en la zona de la constelación de Géminis. La observación deberá realizarse preferentemente antes del amanecer, cuando ambos astros aparecerán próximos sobre el horizonte oriental.
Pocos días después, entre el 8 y el 9 de septiembre, llegará otra de las citas destacadas: la Luna se aproximará a Júpiter. En determinadas regiones del planeta, el fenómeno será todavía más llamativo, ya que se producirá una ocultación, es decir, el paso aparente de la Luna por delante de Júpiter.
El 14 de septiembre, será el turno de Venus. Una fina Luna creciente aparecerá cerca del planeta, formando una de las parejas más llamativas del cielo del mes. La proximidad será especialmente fácil de identificar debido al intenso brillo de Venus.
Estos encuentros son aproximaciones aparentes producidas por la perspectiva desde la Tierra. La Luna y los planetas se encuentran a enormes distancias entre sí, aunque desde nuestro planeta parecen reunirse en una pequeña región del firmamento.
Una noche para mirar especialmente a la Luna
Septiembre tendrá además una fecha señalada para los aficionados a la astronomía: el 19 de septiembre se celebrará la Noche Internacional de Observación de la Luna, una iniciativa que invita a observar nuestro satélite y a acercarse a su geología, sus cráteres y sus mares lunares.
La propuesta puede seguirse tanto mediante actividades organizadas como desde cualquier lugar con unas condiciones mínimas de visibilidad. Incluso sin telescopio, la Luna permite distinguir a simple vista diferentes zonas de su superficie, mientras que unos prismáticos pueden ofrecer una observación considerablemente más detallada.
El equinoccio marcará la llegada del otoño
El gran acontecimiento astronómico del mes será el equinoccio de septiembre, que tendrá lugar el 23 de septiembre de 2026.
En el hemisferio norte, este instante astronómico marcará el comienzo del otoño, mientras que en el hemisferio sur dará inicio a la primavera. El equinoccio se produce cuando el centro del Sol cruza el plano del ecuador terrestre, de manera que ninguno de los dos hemisferios queda inclinado hacia el Sol.
Aunque popularmente se habla de que durante los equinoccios el día y la noche tienen exactamente la misma duración, en realidad esta igualdad no se produce de forma estricta en todos los puntos de la Tierra debido, entre otros factores, a la refracción atmosférica y a la definición del amanecer y el ocaso.
El equinoccio también tiene interés desde el punto de vista de la actividad auroral. Determinados efectos relacionados con la interacción entre el viento solar y el campo magnético terrestre pueden favorecer una mayor frecuencia de auroras alrededor de los equinoccios, aunque su observación depende de la actividad solar y de la ubicación geográfica.
La Luna de Cosecha llegará el 26 de septiembre
La gran protagonista de la recta final del mes será la Luna de Cosecha, que alcanzará la fase llena el 26 de septiembre.
Este nombre tradicional se aplica a la Luna llena más próxima al equinoccio de otoño en el hemisferio norte. Su particularidad no reside en que sea necesariamente más grande o más brillante que otras lunas llenas, sino en el comportamiento de sus horas de salida.
Durante varios días alrededor de la Luna de Cosecha, el intervalo entre una salida lunar y la siguiente se reduce respecto al promedio habitual. Esto hace que la Luna aparezca poco después del atardecer durante varias noches consecutivas, proporcionando más horas de iluminación natural. De ahí procede su tradicional relación con las labores agrícolas y las cosechas.
Este año, además, la Luna llena compartirá protagonismo con Saturno. El 26 de septiembre ambos cuerpos aparecerán próximos en el cielo nocturno, ofreciendo una combinación especialmente interesante para quienes dispongan de prismáticos o telescopio.
Saturno gana protagonismo
Saturno será precisamente uno de los planetas más interesantes para observar durante septiembre. El planeta de los anillos se acercará a su oposición, que se producirá a comienzos de octubre, por lo que durante septiembre irá adquiriendo una posición y un brillo especialmente favorables para su observación.
La proximidad entre Saturno y la Luna del 26 de septiembre permitirá localizarlo con facilidad en el firmamento. Con un telescopio de aficionado, además, será posible intentar distinguir sus característicos anillos.
Por otra parte, Neptuno alcanzará la oposición el 25 de septiembre, uno de los acontecimientos astronómicos destacados del calendario de 2026. Sin embargo, a diferencia de Venus, Marte, Júpiter o Saturno, Neptuno no puede observarse a simple vista y requiere instrumentos ópticos adecuados.
Un mes para levantar la mirada
Septiembre de 2026 ofrece, en definitiva, una combinación de fenómenos que permite observar el cielo sin necesidad de disponer de grandes equipos astronómicos: Marte y la Luna el día 6, Júpiter y la Luna entre el 8 y el 9, Venus y la Luna el 14, la Noche Internacional de Observación de la Luna el 19, el equinoccio el 23 y la Luna de Cosecha junto a Saturno el 26.
A ello se suma la oposición de Neptuno y la creciente presencia de constelaciones características del cielo de otoño en el hemisferio norte.
Para disfrutar de estos acontecimientos, las mejores condiciones serán las habituales: buscar lugares alejados de la contaminación lumínica, elegir noches despejadas y permitir que los ojos se adapten a la oscuridad.
En lugares como el litoral de Almería y, especialmente, los espacios naturales alejados de los grandes núcleos urbanos, el cielo nocturno puede convertirse en un escenario privilegiado para contemplar buena parte de estos fenómenos.
