La expansión de la especie invasora Vespa orientalis ha alcanzado la provincia de Almería, según los registros recopilados por la Estación Biológica de Doñana-CSIC, que advierte de su avance por Andalucía y de sus posibles efectos sobre las abejas, los polinizadores y la apicultura.
El avispón oriental (Vespa orientalis) ya forma parte del mapa de expansión de especies invasoras en la provincia de Almería. Los últimos datos científicos disponibles confirman nuevas detecciones en territorio almeriense, dentro de un proceso de expansión que durante los últimos años ha llevado a esta especie a buena parte de Andalucía.
La llegada del avispón oriental a Almería había sido ya objeto de preocupación por parte del sector apícola. En febrero de 2025, COAG alertaba durante su asamblea anual celebrada en Tabernas de la posible llegada de la especie a la provincia y de los daños que podría ocasionar en las colmenas.
Una especie que avanza por el sur peninsular
El avispón oriental es originario de amplias zonas de Asia, Oriente Próximo y el norte de África. En España se detectó inicialmente en Valencia y posteriormente comenzó a extenderse por Andalucía. Las primeras citas andaluzas se produjeron en Algeciras en 2018, donde los investigadores ya apuntaron entonces a la posibilidad de que hubiese llegado a través del tráfico marítimo.
Desde entonces, su distribución ha aumentado de forma considerable. Un estudio publicado en la revista científica Biological Invasions por investigadores de la Estación Biológica de Doñana-CSIC recopiló 695 registros de Vespa orientalis en la península ibérica. El trabajo confirmó nuevas detecciones en Almería, Córdoba, Granada, Huelva y Sevilla, además de las provincias donde la especie ya estaba asentada, especialmente Cádiz y Málaga.
Los científicos señalan que el avispón oriental está encontrando condiciones especialmente favorables en los entornos urbanos y periurbanos de las zonas costeras. El movimiento de vehículos, personas y mercancías, tanto por carretera como por vía marítima, podría estar contribuyendo a su dispersión.
Una amenaza para las abejas
Una de las principales preocupaciones asociadas a la expansión de Vespa orientalis se encuentra en la apicultura. El avispón es un depredador oportunista que captura insectos y puede concentrar sus ataques sobre las colmenas de Apis mellifera, buscando tanto abejas como otros recursos de la colonia.
Según los datos difundidos a partir de las investigaciones realizadas en Andalucía, un ejemplar puede llegar a capturar alrededor de 33 abejas al día. La presión continuada sobre las colmenas puede debilitar las colonias y ocasionar importantes pérdidas para los apicultores.
El problema no se limita a las abejas domésticas. Los investigadores advierten también de sus posibles efectos sobre otros insectos y polinizadores, por lo que la expansión de la especie puede generar consecuencias sobre los ecosistemas y sobre la biodiversidad autóctona.
Almería, ante una nueva amenaza para el sector apícola
La presencia del avispón oriental añade una nueva preocupación a un sector que ya afronta importantes dificultades. La apicultura almeriense mantiene una presencia destacada en distintas zonas de la provincia y está estrechamente vinculada a los ecosistemas agrícolas y naturales.
COAG ya había advertido en 2025 de la amenaza que suponía la llegada de Vespa orientalis a Almería y reclamaba atención ante una especie que estaba avanzando desde otras provincias andaluzas.
La propia iniciativa de ciencia ciudadana impulsada en Andalucía para realizar el seguimiento de la especie incluye expresamente a Almería entre las provincias objeto de monitorización. El proyecto pretende precisamente mejorar la detección de ejemplares y conocer cómo está evolucionando la colonización.
No debe confundirse con la avispa asiática
La expansión del avispón oriental se produce además en un contexto de creciente presencia de distintas especies de avispas no autóctonas en España. Sin embargo, Vespa orientalis no es la conocida avispa asiática (Vespa velutina).
El avispón oriental presenta una coloración predominantemente rojiza o marrón, con características bandas amarillas en el abdomen, mientras que la Vespa velutina tiene una apariencia mucho más oscura. La correcta identificación resulta importante para poder realizar un seguimiento adecuado de cada especie.
Incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras
La preocupación científica y del sector apícola llevó finalmente a que Vespa orientalis fuese incorporada en mayo de 2025 al Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras. El reconocimiento oficial de su carácter invasor refuerza la necesidad de realizar labores de vigilancia y seguimiento de sus poblaciones.
Los investigadores consideran especialmente relevante mantener la detección temprana en las zonas donde todavía no se haya producido un asentamiento consolidado. En el caso de Almería, los nuevos registros ponen de manifiesto que la especie ya ha superado la barrera geográfica que hasta hace pocos años limitaba su distribución principalmente a Cádiz y Málaga.
La evolución de Vespa orientalis en la provincia será, por tanto, especialmente relevante durante los próximos años, tanto para conocer si las observaciones actuales terminan dando lugar a poblaciones estables como para valorar sus consecuencias sobre las colmenas, los polinizadores y los ecosistemas almerienses.
