Los meses de octubre y noviembre reservan un acontecimiento especial para los apasionados de la astronomía: la lluvia de estrellas Oriónidas. Este fenómeno se prolonga hasta principios de noviembre, aunque la actividad máxima se alcanzó durante la noche del 20 al 21 de octubre. Pero el espectáculo todavía sigue activo y aún puede disfrutarse en los próximos días en Almería, siempre y cuando las condiciones meteorológicas sean favorables y el cielo esté despejado.
Según el Instituto Geográfico Nacional (IGN), las Oriónidas constituyen una lluvia de meteoros de intensidad media, observable anualmente entre el 2 de octubre y el 7 de noviembre. Durante este periodo, es posible avistar entre 15 y 70 meteoros por hora, desplazándose a una velocidad de 66 kilómetros por segundo.
El calendario astronómico ofrece múltiples oportunidades para disfrutar de este tipo de fenómenos desde Almería. Este año, la fase de Luna nueva ha favorecido una visión óptima, permitiendo contemplar las Oriónidas desde prácticamente cualquier rincón de España. En Almería, la baja contaminación lumínica en enclaves como Sierra Alhamilla, el Desierto de Tabernas o las playas del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, garantiza una experiencia de observación especialmente intensa.
Origen: el cometa Halley
El atractivo de las Oriónidas se incrementa al conocer su origen: el famoso cometa Halley. Cuando el cometa atraviesa el sistema solar, deja tras de sí una estela de diminutos fragmentos. Cada otoño, la Tierra cruza ese rastro y, al entrar los fragmentos en contacto con la atmósfera, se desintegran generando el destello fugaz de las estrellas fugaces. Halley, visible por última vez en 1986, es también el causante de otra lluvia destacada, las Eta Acuáridas, que iluminan el cielo en mayo.
Consejos para la observación
A pesar de que el pico de actividad ya ha pasado, los astrónomos aseguran que hasta finales de octubre e incluso a principios de noviembre todavía es posible ver algunos meteoros, principalmente entre la medianoche y el amanecer, mirando hacia el este, en dirección a la constelación de Orión. La Asociación Astronómica de España recomienda alejarse de las luces urbanas, tumbarse al aire libre y permitir que los ojos se adapten a la oscuridad durante al menos 15 minutos. No es necesario utilizar telescopios o prismáticos, ya que reducen el campo de visión y dificultan la experiencia global del fenómeno.
Próximas citas astronómicas
Después de las Oriónidas, el siguiente gran evento será la lluvia de las Gemínidas, que alcanzará su máximo en diciembre con hasta 140 meteoros por hora. Hasta entonces, el cielo almeriense sigue brindando, noche tras noche, un regalo luminoso, esquivo e irrepetible.
