El yacimiento arqueológico de Baria, situado en la localidad de Villaricos, en el término municipal de Cuevas del Almanzora, se ha convertido en el centro de una creciente preocupación ciudadana tras conocerse un proyecto urbanístico que contempla la construcción de 24 viviendas en una zona vinculada al enclave histórico. La iniciativa ha provocado la reacción de vecinos, asociaciones culturales y colectivos ecologistas, que han comenzado a movilizarse para reclamar la protección del lugar.
El pasado 21 de febrero se celebró una concentración ciudadana convocada por las asociaciones Unidos por Baria y ATHENAA, en la que participaron numerosas entidades sociales, culturales y medioambientales de la provincia. La jornada, de carácter reivindicativo y divulgativo, concluyó con la firma de un manifiesto conjunto en defensa del yacimiento, en el que se reclama la paralización de cualquier actuación urbanística que pueda afectar a su integridad.
Un enclave con casi tres mil años de historia
Baria es uno de los enclaves arqueológicos más relevantes del litoral mediterráneo andaluz. Fundado por los fenicios en el siglo VII a.C., este asentamiento se convirtió en un importante centro portuario y comercial que mantuvo actividad durante las épocas fenicia, púnica y romana.
Las excavaciones realizadas entre 2021 y 2023 han permitido documentar estructuras de gran interés histórico, entre ellas instalaciones portuarias como una dársena con su atarazana, así como piletas destinadas a la producción de salazones de pescado, una actividad fundamental en el comercio mediterráneo de la Antigüedad. También se han identificado restos del entramado urbano romano, hipogeos funerarios y otras áreas pendientes de excavación.
A este patrimonio se suman otros elementos históricos presentes en el entorno, como el castillo del siglo XVIII, restos vinculados a la actividad minera histórica de la zona y una batería defensiva de la Guerra Civil, lo que refuerza el valor cultural del conjunto.
Rechazo al proyecto de construcción
Los colectivos que impulsan la movilización consideran que la construcción prevista de 24 viviendas de carácter residencial podría suponer la alteración o pérdida de restos arqueológicos aún no excavados, además de afectar a la integridad del conjunto patrimonial.
En el manifiesto firmado durante la concentración, las asociaciones recuerdan que la conservación del patrimonio histórico es una obligación legal y ética de las administraciones públicas, y defienden que Baria debe ser protegido de forma integral, evitando actuaciones urbanísticas que puedan comprometer su conservación.
Asimismo, reclaman que cualquier intervención sobre el yacimiento se base en criterios científicos, informes técnicos independientes y procesos administrativos transparentes, garantizando que el interés patrimonial prevalezca sobre otros usos del suelo.
Propuesta de un parque arqueológico
Los colectivos ciudadanos plantean que el futuro de Baria debe orientarse hacia un modelo de desarrollo basado en la cultura, la investigación arqueológica y el turismo sostenible. En este sentido, defienden la creación de un parque arqueológico que integre los diferentes elementos históricos del enclave y permita poner en valor este patrimonio para la ciudadanía y para el conjunto de la provincia.
Según señalan, la puesta en valor del yacimiento podría convertirse en un importante recurso cultural y turístico para el Levante almeriense, contribuyendo al desarrollo del territorio sin comprometer su legado histórico.
El manifiesto en defensa del yacimiento de Baria fue suscrito por las siguientes entidades: Asociación Unidos por Baria, Asociación ATHENAA de El Ejido, Ecologistas en Acción, Grupo Ecologista Mediterráneo, Amigos de la Alcazaba de Almería, Asociación Luis Siret de Amigos y Amigas del Museo de Almería, Asociación Cultural Ángel Aguilera Alférez (El Ejido), Asociación Unidos por Turaniana, Asociación Cultural Argaria, Asociación de Vecinos Veraplayaazul, Grupo Ecologista Graeca (Levante Almeriense), Asociación Salvemos el Salar de los Canos, Asociación Sociocultural La Chanca-Pescadería a Mucha Honra y Asociación Cultural El Cánatario de Lícar.
Las asociaciones promotoras han agradecido públicamente la participación ciudadana en la concentración y han destacado que la defensa del patrimonio histórico es una responsabilidad compartida entre instituciones y sociedad civil.
Bajo el lema que cierra el manifiesto —“La historia no es sustituible. La memoria colectiva no es edificable. El legado cultural no es negociable”— los colectivos han anunciado que continuarán movilizándose para garantizar la protección y conservación del yacimiento de Baria.
