Según el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), la inmigración es el primer problema nacional para los españoles. Con el transcurso de los años, la población española ha desplazado otras cuestiones, como el paro o la vivienda, que ahora se sitúan en un segundo término. En el ámbito nacional no se han producido grandes cambios en la última década. En 2011 había en España 5,2 millones de extranjeros (el 11,2 % de la población censada) y doce años después, en 2023, la cifra de extranjeros había aumentado hasta los 6 millones y la proporción, subió levemente hasta el 12,6 % de la población.
Pero la percepción de esa realidad varía mucho de un municipio a otro. Así, según refleja el barómetro del CIS, en seis de cada 10 municipios españoles el porcentaje de extranjeros ha aumentado entre 2011 y 2023, mientras que en el resto ha disminuido. Sin embargo, en cualquier caso, ese incremento es menor a cinco puntos porcentuales, es decir un aumento no muy importante.
La proporción de extranjeros ha aumentado en siete de cada diez ciudades de más de 20.000 habitantes, mientras que, en los municipios más pequeños, lo ha hecho en un porcentaje menor. En las ciudades de más de 20.000 habitantes en donde la composición de la población ha cambiado a favor de la población extranjera, el aumento entre 2011 y 2023 ha sido menos relevante.
Entre las ciudades más grandes, el mayor incremento de la población migrante está en Barcelona, donde se ha pasado de 16,8 % extranjeros censados a 23,2 % en 2023, 6,4 puntos porcentuales más.
Entre el resto de ciudades de más de 20.000 habitantes destacan casos como Níjar, en donde la población de extranjeros ha pasado de 11.075 personas en 2011 (el 39,24 %) a 15.745 en 2023 (el 47,6 %) por la llegada de trabajadores de Marruecos. En 2011 había censado en la ciudad 6.195 personas de nacionalidad marroquí, en 2023, ese número había aumentado hasta los 10.763, un aumento del 73,7%.
No obstante, no en todos los casos de ciudades en donde la composición de la población ha crecido a favor de los extranjeros se amolda a ese patrón de población migrante que llega en busca de trabajo, como puede ser en buena medida el caso de Níjar. En Fuengirola, la población extranjera ha pasado de representar el 32,82 % de la población en 2011 a 38,52 % en 2023, casi seis puntos más y, en este caso, el aumento viene de personas de nacionalidad de Reino Unido. En 2011, había censados en Fuengirola 4.855 británicos, una década después son 5.238, un 7,8% más.
