Renfe Mercancías trabaja en la planificación de un futuro servicio que permitiría trasladar semirremolques y contenedores desde Almería hacia el Corredor Mediterráneo y los mercados europeos, con especial interés en la producción hortofrutícola de la provincia.
Renfe Mercancías ha confirmado que está trabajando en la planificación de un servicio de transporte ferroviario de mercancías para Almería, vinculado al futuro desarrollo de una autopista ferroviaria que permitiría conectar la provincia con el Corredor Mediterráneo y, a través de este eje, con los principales mercados europeos.
La propuesta fue abordada en una reunión de trabajo entre representantes de Renfe Mercancías, Coexphal y la Mesa en Defensa del Ferrocarril de la Provincia de Almería, en la que se analizó el potencial logístico de la provincia y las posibilidades que ofrecerá la futura conexión ferroviaria con el Corredor Mediterráneo.
El proyecto se encuentra todavía en una fase de planificación y su desarrollo está condicionado a que estén disponibles las infraestructuras ferroviarias necesarias para conectar Almería con el resto de la red. Renfe ha trasladado su interés por el potencial logístico de la provincia y, particularmente, por la actividad hortofrutícola.
Una autopista ferroviaria para los productos almerienses
Las autopistas ferroviarias son un sistema de transporte intermodal que permite subir los semirremolques de carretera al tren, de manera que buena parte del recorrido se realiza por ferrocarril. El transporte por carretera continúa utilizándose para los desplazamientos iniciales y finales, mientras el tren asume el trayecto de larga distancia.
Para Almería, la propuesta contempla el transporte de semirremolques y contenedores, incluidos los utilizados para mercancías hortofrutícolas. El objetivo es integrar el ferrocarril en una cadena logística que actualmente depende en gran medida del transporte por carretera.
La planificación está especialmente relacionada con las posibilidades que ofrecerá el futuro desarrollo ferroviario de la conexión entre Almería y Murcia, que permitirá enlazar la provincia con el Corredor Mediterráneo.
La producción de frutas y hortalizas constituye uno de los principales ámbitos de interés para el futuro servicio. Durante las conversaciones mantenidas con el sector, Renfe Mercancías ha destacado el potencial de la producción agrícola almeriense y las oportunidades que puede representar para el transporte ferroviario.
La posibilidad de utilizar contenedores y semirremolques adaptados a las necesidades de las mercancías hortofrutícolas permitiría incorporar el tren a las rutas de exportación de productos frescos hacia otros puntos de España y Europa. El nuevo modelo tendría además un carácter intermodal, combinando distintos medios de transporte en función de cada tramo de la cadena logística.
La propuesta para Almería se enmarca en la actividad que Renfe Mercancías desarrolla actualmente en diferentes ámbitos del transporte ferroviario. La compañía dispone de soluciones para mercancía contenerizada, productos paletizados, graneles, siderurgia, automoción y otros tipos de carga, además de servicios orientados a la integración del ferrocarril con la carretera. En el caso de los productos paletizados, los trenes pueden transportar importantes volúmenes de mercancía, permitiendo sustituir un número significativo de desplazamientos por carretera mediante un único servicio ferroviario.
Las autopistas ferroviarias permiten precisamente trasladar el semirremolque del camión sobre el tren, evitando tener que descargar la mercancía y volver a cargarla al cambiar de medio de transporte.
La conexión con Murcia será determinante
El desarrollo del futuro servicio de mercancías está directamente relacionado con la evolución de las infraestructuras ferroviarias de la provincia.
La conexión ferroviaria Murcia-Almería, integrada en el Corredor Mediterráneo, está concebida para permitir tanto el transporte de viajeros como el de mercancías. La disponibilidad de esta infraestructura será fundamental para que los trenes de mercancías puedan salir de Almería hacia el resto del corredor.
Los trabajos de esta conexión continúan desarrollándose por diferentes tramos y su entrada en funcionamiento permitirá modificar sustancialmente las posibilidades logísticas de la provincia.
Una red logística que conecte carretera, tren y puerto
Durante las conversaciones mantenidas en Almería también se ha abordado la necesidad de desarrollar una red logística intermodal en la provincia. En este planteamiento aparecen infraestructuras como los futuros puertos secos de Níjar y Pulpí, la plataforma ferroviaria de Gádor y la conexión ferroviaria con el Puerto de Almería.
La finalidad es facilitar que las mercancías puedan cambiar de modo de transporte sin romper la cadena logística, combinando carretera, ferrocarril y transporte marítimo.
Aunque las frutas y hortalizas ocupan un lugar destacado en la planificación, el futuro desarrollo ferroviario podría atender también a otras actividades económicas de la provincia.
Entre los tráficos susceptibles de utilizar estos servicios figuran graneles sólidos, piedra y tierras, productos siderúrgicos, mercancía contenerizada y productos paletizados, entre otros.
Esto abre la posibilidad de que la mejora de las conexiones ferroviarias tenga efectos sobre un abanico de sectores más amplio que el agroalimentario.
Un proyecto todavía en fase de preparación
Renfe Mercancías trabaja, por tanto, en la definición de un futuro servicio para Almería, pero todavía no existe una fecha concreta para su puesta en marcha.
El desarrollo del proyecto dependerá de la disponibilidad de la infraestructura ferroviaria necesaria y de la configuración definitiva de las conexiones con el Corredor Mediterráneo.
La compañía continuará trabajando con representantes del sector agroalimentario, operadores logísticos y otros agentes vinculados al transporte para definir las posibilidades del futuro servicio.
En este contexto, está previsto impulsar antes de final de año una jornada específica sobre transporte de mercancías e intermodalidad, con la participación de distintos organismos, operadores y empresas de la provincia.
La futura autopista ferroviaria abre así la posibilidad de incorporar el tren a una cadena logística que actualmente se apoya fundamentalmente en la carretera, especialmente para la salida de los productos almerienses hacia los mercados europeos.
