Un estudio de la asociación Visión y Vida estimó hace un año que más de 720.000 niños necesitaban gafas y no podían acceder a ellas por problemas económicos de sus familias. Save the Children ha constatado que el 30% del abandono escolar está relacionado con problemas de visión. El Gobierno se dispone ahora a poner fin a esa situación: a partir del próximo curso escolar habrá una ayuda universal de 100 euros para la adquisición de gafas y lentillas de los menores de 16 años que las necesiten.
Desde hace un año, el debate político en cuanto a la salud oftalmológica se centra en las ayudas para que cierto grupo de población pueda conseguir gafas y lentillas gratuitas por parte de la Seguridad Social, una rama de la salud que, hasta ahora, era privada.
De hecho, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha anunciado este lunes la aprobación de una ley para que productos ópticos y de salud visual, como gafas y lentillas, sean gratuitos. Anteriormente, la ministra de Sanidad, Mónica García, ya explicó en una de las ruedas de prensa posterior al Consejo de Ministros la intención de que las gafas y lentillas estén incluidas dentro de las prestaciones de la Seguridad Social.
El objetivo, tal y como ha dicho la ministra, es que «la gente no tenga que echar mano a su bolsillo cuando necesite una prestación», por lo que esta y otras medidas se irán incorporando progresivamente «a lo largo de la legislatura».
Concretamente, los productos de salud visual y óptica, como las gafas y las lentillas, serán gratis para el grupo de población menor de 16 años, de cara al próximo curso escolar, por lo que se espera que la nueva ley esté vigente en los próximos meses.
«Damos un paso más para ampliar las prestaciones de nuestro Sistema Nacional de Salud. Y lo hacemos poniendo en marcha un programa de ayudas directas a menores de 16 años con problemas de visión, para que puedan adquirir gafas o lentillas de cara al próximo curso escolar», ha declarado Sánchez durante la rueda de prensa, a la que también ha asistido la ministra de Sanidad, Mónica García.
El Gobierno dotará al Consejo General de Colegios de Ópticos y Optometristas de una transferencia de 48 millones de euros, que servirán para cubrir 100 euros de la factura del centro óptico para la adquisición de gafas o lentillas. El Ministerio de Sanidad podría, por tanto, tomar el ejemplo de otros países europeos en los que ya están incluidos los costes de las gafas y las lentes de contacto en las prestaciones sociales.
Es el caso de Francia, Alemania o Reino Unido, donde hay que cumplir ciertos requisitos para poder acceder a la ayuda relacionada con la visión. Por ejemplo, en el primero de los países hay que cumplir con unos periodos de renovación, que se rigen por grupos de edad y las ayudas se aplican a monturas cuyo precio sea inferior o igual a 30 euros, mientras que, en Alemania, la ayuda es solo para los niños y jóvenes menores de 18 años.
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