Un estudio elaborado por la empresa ServiJuanito, con datos actualizados a 26 de octubre de 2026, pone de manifiesto la falta de una estrategia común para combatir esta plaga en España. Andalucía fue la puerta de entrada del insecto en 1993, en la costa de Granada, y continúa siendo uno de los territorios donde la prevención y el control resultan fundamentales. En Almería, actuaciones como la campaña municipal de Carboneras, que contempla la protección de más de 1.500 palmeras, muestran la importancia de mantener una vigilancia permanente.
La amenaza del picudo rojo continúa extendiéndose por España más de tres décadas después de su primera detección. Lo que comenzó en 1993 en la costa de Granada se ha convertido en un problema fitosanitario que ya afecta a 14 territorios españoles, desde Andalucía hasta la cornisa cantábrica.
Así lo recoge el estudio titulado «El picudo rojo en España: 14 territorios y ninguna regla común», publicado por ServiJuanito el 26 de octubre de 2026. La investigación analiza la evolución territorial de la plaga, las normativas autonómicas, los tratamientos disponibles y el interés ciudadano por este insecto invasor.
Para Almería, los resultados tienen especial relevancia. La provincia comparte con el resto del litoral andaluz unas condiciones ambientales en las que las palmeras forman parte habitual del paisaje urbano, los jardines, los espacios turísticos y las zonas residenciales. Su conservación exige, por tanto, actuaciones continuadas y una implicación que no puede limitarse exclusivamente a los servicios municipales.
Almería, dentro del territorio donde comenzó la expansión
El picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus) es un coleóptero originario de Asia que llegó a España asociado a la importación de palmeras ornamentales. Sus larvas se alimentan de los tejidos internos de estos árboles, excavando galerías que pueden destruir el cogollo y provocar la muerte del ejemplar.
Los primeros daños documentados en España se localizaron en la costa de Granada en 1993. Desde Andalucía, el insecto fue extendiéndose progresivamente hacia otros territorios. En 2005 alcanzó el Palmeral de Elche y, en 2025, se documentó su presencia en Getaria, en Gipuzkoa.
La investigación identifica 14 territorios afectados y destaca especialmente la situación de Extremadura, donde la plaga se declaró extendida por toda la comunidad en 2024.
Una de las conclusiones más preocupantes es que no existe un censo nacional que permita conocer cuántas palmeras han muerto o han tenido que ser taladas por esta causa. Por tanto, no es posible establecer con precisión la dimensión total de las pérdidas acumuladas en España.
Una normativa desigual que también afecta a Andalucía
El estudio señala que desde octubre de 2018 España carece de una normativa estatal específica que establezca un marco general de actuación contra el picudo rojo. La derogación de la anterior regulación nacional dejó buena parte de las competencias prácticas en manos de las comunidades autónomas.
El resultado es una situación muy desigual. Según la revisión documental de ServiJuanito, seis de los 14 territorios afectados no cuentan con una normativa autonómica específica que los autores hayan podido localizar: Cataluña, Aragón, Galicia, Cantabria, País Vasco y Ceuta.
Andalucía se encuentra entre las comunidades que sí mantienen disposiciones específicas y, junto con Baleares, establece obligaciones expresas para los propietarios respecto al tratamiento o eliminación de las palmeras afectadas.
Esta circunstancia es especialmente importante en provincias como Almería, donde la protección del arbolado privado y público requiere la colaboración de ayuntamientos, propietarios, empresas especializadas y servicios de sanidad vegetal.
Carboneras, un ejemplo de actuación preventiva en la provincia
En Almería ya existen iniciativas municipales para hacer frente a esta amenaza. Como recogimos en una información anterior en La Crónica del Parque, el Ayuntamiento de Carboneras ha puesto en marcha una campaña de tratamientos fitosanitarios y saneamiento para proteger más de 1.500 palmeras del municipio.
Los trabajos incluyen tratamientos con productos autorizados, revisiones periódicas y actuaciones de cirugía vegetal en aquellos ejemplares que presentan daños, mediante la limpieza del cogollo y la retirada de las partes afectadas cuando todavía existe posibilidad de recuperación.
Esta intervención pone de manifiesto la importancia de mantener programas preventivos durante todo el año. Esperar a que los daños sean claramente visibles puede significar llegar demasiado tarde, porque cuando las hojas centrales comienzan a desplomarse o la corona presenta deformaciones importantes, la infestación puede encontrarse ya en una fase avanzada.
El problema, además, no afecta exclusivamente a las palmeras de titularidad pública. Los jardines particulares, las urbanizaciones, los establecimientos hoteleros y las fincas privadas también pueden albergar ejemplares afectados que, si no se inspeccionan y tratan adecuadamente, contribuyan a mantener la expansión de la plaga.
Cuidado con las podas: enero y febrero, los meses más seguros
Otro de los aspectos interesantes del estudio es la falta de uniformidad en los calendarios oficiales de poda. Las heridas producidas durante estas operaciones pueden facilitar la entrada del insecto, por lo que elegir el momento adecuado resulta fundamental. Según el análisis de las recomendaciones autonómicas, enero y febrero son los únicos meses que coinciden como periodo compatible en todos los calendarios examinados.
En Andalucía, sin embargo, se permiten determinadas podas durante noviembre, un mes que coincide con uno de los periodos de mayor actividad del picudo rojo. Esta diferencia pone de manifiesto la necesidad de extremar las precauciones y seguir las recomendaciones de los técnicos especializados.
La recomendación general es evitar las podas innecesarias, limitarse a retirar las hojas secas cuando sea posible y proteger adecuadamente las heridas que puedan producirse.
Los tratamientos, una dificultad para los propietarios particulares
El estudio identifica 13 productos fitosanitarios autorizados en España para combatir el picudo rojo. Sin embargo, solamente uno dispone de presentaciones autorizadas para jardinería exterior doméstica, mientras que el resto está destinado a profesionales.
Entre las soluciones disponibles figuran tratamientos insecticidas, aplicaciones mediante endoterapia —inyecciones del producto directamente en el tronco— y alternativas biológicas.
Esta situación supone una dificultad para los propietarios particulares, que en la mayoría de los casos necesitan recurrir a empresas especializadas para realizar los tratamientos.
En una provincia como Almería, donde numerosas viviendas, comunidades residenciales y establecimientos turísticos cuentan con palmeras, resulta especialmente importante disponer de información sobre los tratamientos autorizados y los profesionales capacitados para aplicarlos.
Canarias demuestra que es posible erradicar la plaga
El estudio también recoge una experiencia que demuestra que la lucha contra el picudo rojo puede dar resultados muy importantes cuando existe una estrategia continuada.
Canarias consiguió declarar erradicada la plaga en 2016, después de diez años de actuaciones. Durante ese periodo se inspeccionaron 706.081 palmeras, se trataron 209.547 ejemplares y fue necesario talar 659. La experiencia del archipiélago demuestra la importancia de combinar vigilancia, inspecciones sistemáticas, tratamientos y eliminación controlada de los ejemplares que ya no pueden recuperarse.
Aunque las características territoriales y las condiciones de cada zona son diferentes, constituye un ejemplo de la importancia de mantener una política de prevención a largo plazo.
La prevención, una responsabilidad compartida en Almería
Otro dato llamativo del informe procede del análisis de las búsquedas en Google. Cantabria, Extremadura y Asturias encabezan el interés ciudadano por el picudo rojo, mientras que Andalucía registra un índice de 19 puntos. Estas cifras representan interés relativo de búsqueda, no el número real de consultas ni el grado de infestación de cada territorio.
Que Andalucía aparezca por detrás de comunidades donde la plaga se ha detectado más recientemente no significa que el problema haya desaparecido. Al contrario, la experiencia acumulada desde los primeros casos obliga a mantener la vigilancia.
En Almería, la protección de las palmeras necesita una estrategia que implique a todas las administraciones y a los propietarios particulares. Los ayuntamientos deben mantener inventarios actualizados, inspecciones periódicas y programas de tratamiento, mientras que los titulares de jardines y fincas deben prestar atención a los síntomas y comunicar cualquier sospecha a los servicios competentes.
Entre las señales de alerta destacan las hojas centrales caídas o deformadas, el deterioro de la corona, los orificios en el tronco y la aparición de restos de fibras o exudados. Ante estos indicios, es importante solicitar una valoración profesional y evitar manipular los ejemplares afectados sin las debidas precauciones. La gestión de los restos vegetales también resulta fundamental, ya que pueden contener larvas o pupas capaces de continuar el ciclo de desarrollo del insecto.
Treinta y tres años después de los primeros daños documentados en Granada, el picudo rojo sigue siendo una amenaza para el patrimonio vegetal español. Almería, por su situación geográfica y la presencia de palmeras en numerosos municipios, no puede bajar la guardia. La experiencia de Carboneras demuestra que existen actuaciones preventivas, pero el desafío requiere continuidad, coordinación y una mayor implicación de las administraciones y de los propietarios privados.
Consulta del estudio completo: ServiJuanito – El picudo rojo en España: 14 territorios y ninguna regla común.
