Es frecuente en las parroquias de los pueblos del Cabo de Gata, supongo que también en el resto de la provincia de Almería, que la celebración de la Santa Misa no sea diaria, habitualmente semanal en el mejor de los casos, y que el mismo sacerdote se encargue de oficiarla en varios templos. Una situación que tiende a agravarse a la vista del número de aspirantes al sacerdocio que desde 2021, cuando dejó de tener nuevas vocaciones, formalizan su ingreso en el Seminario de Almería: cero solicitantes entre sus más de 700.000 habitantes. Cifras absolutamente insuficientes y también alarmantes para garantizar a corto y medio plazo el relevo generacional de sacerdotes en una provincia que cuenta con 215 parroquias y apenas 150 clérigos para atenderlas, según el blog La cigüeña de la torre, el más leído de información religiosa en nuestro país.
Según el mismo medio y a falta de cifras oficiales que desde hace cinco años no facilita por diócesis la Conferencia Episcopal Española (CEE), en el curso 2023/2024 aspiraban al sacerdocio en España 956 seminaristas, con 143 ingresos y tan sólo 79 sacerdotes ordenados durante el año 2023 en todo el país. Un descenso generalizado respecto a cifras de años anteriores y por debajo del millar a partir de 2021, el primero en la historia de la Iglesia en España en bajar de ese guarismo. Cifras que engloban a los seminaristas diocesanos más los de los seminarios Redeptoris Mater, dirigidos por el Camino Neocatecumenal.
A la carencia más absoluta de aspirantes al sacerdocio durante años en Almería se une también Ciudad Rodrigo (Salamanca), Jaca (Huesca), Lérida y Palencia con cero demandantes durante el pasado curso. Otras diócesis tan solo cuentan con un solo aspirante: son los casos de Barbastro-Monzón (Huesca), Calahorra y La Calzada-Logroño, Menorca, Salamanca, San Sebastián, Tarazona (Zaragoza), Teruel y Albarracín y Tortosa (Tarragona). Resulta especialmente llamativo el caso de la sede donostiarra, antaño semillero de vocaciones y que hoy sólo cuenta con un futuro sacerdote en una población de 723.576 habitantes.
Por el contrario, entre las diócesis que computan con un número más holgado de aspirantes al sacerdocio figuran Córdoba y Sevilla, cada una con 43 miembros. Murcia-Cartagena contabiliza 44 aspirantes al sacerdocio, y Valencia, 52. En lo alto, las diócesis más florecientes en cuanto a vocaciones son Getafe (Madrid), con 57 candidatos; Toledo, con 73 y Madrid, que ocupa el primer puesto, con 112 jóvenes.
Según la Conferencia Episcopal Española, la Iglesia es consciente de la dificultad para el joven de hoy, que vive inmerso en una sociedad marcada por la secularización, de discernir ante el compromiso de vida sacerdotal. Por eso, y pesar del descenso, valora que 143 jóvenes hayan respondido con un sí a vivir su vocación al sacerdocio en España.
